Connor Schellอดีตหัวหน้าเนื้อหา ESPN ได้นำอดีตเพื่อนร่วมงานLibby Geistมาช่วยจัดทำแบนเนอร์สารคดี Words + Pictures ใหม่ของเขาในขณะที่มันเพิ่มการผลิตค่าโดยสารสารคดีLibby Geist จะทำหน้าที่เป็นรองประธานบริหารของบริษัทโปรดักชั่นและหัวหน้าฝ่ายสารคดี โดยดูแลการพัฒนาเอกสารและสารคดีแบบใช้ครั้งเดียวสำหรับบริษัทในนิวยอร์กซึ่งก่อตั้งขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2564โดยมี Chernin Entertainment
เป็นนักลงทุนเพียงรายเดียว Geist ทำงานร่วมกับ
Schell มานานกว่าทศวรรษที่ ESPN ซึ่งเธอทำหน้าที่เป็นรองประธานและผู้อำนวยการสร้างของ ESPN Films และ Original Content จนถึงปี 2020 ในระหว่างที่เธอดำรงตำแหน่งที่ ESPN Films ผู้บริหารของ Geist ได้ผลิตโปรเจ็กต์สารคดีเกี่ยวกับน้ำเชื้อหลายเรื่องรวมถึง “The Last Dance” ซีรีส์ “30 for 30” และ “OJ: Made in America” ซึ่งได้รับรางวัล Academy Award ในปี 2560
ในฐานะผู้อำนวยการสร้างในซีรีส์ “30 for 30” ซึ่ง Schell ได้ร่วมก่อตั้งกับ Bill Simmons ในปี 2550 Geist ได้ทำงานร่วมกับผู้สร้างภาพยนตร์สารคดีที่มีชื่อเสียงที่สุดในอุตสาหกรรม เช่น Alex Gibney, Barbara Kopple และ Albert Maysles ผู้ล่วงลับไปแล้ว
ที่ Words + Pictures Schell และ Geist จะพัฒนาและผลิตเนื้อหาสารคดีที่เน้นหัวข้อต่างๆ ล่าสุดแบนเนอร์ร่วมมือกับ Time Studios ในเรื่อง “Countdown: Inspiration4 Mission to Space” ของ Jason Hehir ซึ่ง Netflix เปิดตัวในเดือนกันยายน (Hehir กำกับทั้ง 10 ตอนของ “The Last Dance”)
“การเริ่มต้นบริษัทโปรดักชั่นเป็นสิ่งที่ฉันคิดและอยากทำมาเป็นเวลานาน” เชลล์กล่าว “เหตุผลประการหนึ่งคือการกลับมาใกล้ชิดกับกระบวนการพัฒนา ผลิต และสร้างเนื้อหาที่ไม่ใช่นิยายมากขึ้น
“มันเป็นช่วงเวลาพิเศษในตลาดด้วย” เขาตั้งข้อสังเกต “การแพร่หลายของแพลตฟอร์มและผู้ซื้อเกิดขึ้นควบคู่ไปกับการเพิ่มขึ้นของเนื้อหาที่ไม่มีสคริปต์ซึ่งเล่นเหมือนสคริปต์แต่ไม่ใช่ทีวีเรียลลิตี้หรือตามรูปแบบ ที่ ESPN เราได้เห็นและเข้าใจว่าผู้ชมมีปฏิกิริยาอย่างไรในช่วง ’30 for 30′ ก่อน จากนั้นจึงเปิดรับ ‘OJ: Made in America’ จากนั้นก็มี ‘The Last Dance’ ซึ่งไม่เพียงแค่สะท้อนทางอีเอสพีเอ็นเท่านั้นแต่ยังมีใน Netflix ด้วย นอกจากนี้ยังมีโปรเจ็กต์ ภาพยนตร์ และสารคดีอื่นๆ อีกมากมายที่เราไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับผู้ชมที่มีส่วนร่วมในลักษณะเดียวกัน
นั่นกระตุ้นความต้องการในช่วงเวลาที่มีผู้ซื้อจำนวนมาก”
Words + Pictures มีข้อตกลงในการดูก่อนร่วมกันกับ Chernin Entertainment เนื่องจากพวกเขาระบุโปรเจ็กต์ที่มีสคริปต์และไม่มีสคริปต์ ในขณะที่ Chernin Entertainment มีข้อตกลงสิทธิ์ดูครั้งแรกกับ Netflix แต่ Words + Pictures จะสามารถขายเนื้อหาไปยังแพลตฟอร์มใดก็ได้
Schell และ Geist จะยังคงสานสัมพันธ์กับ ESPN และสร้างงวด “30 สำหรับ 30” ขณะนี้สตูดิโอกำลังทำงานร่วมกับ Hehir ในเรื่อง “30 for 30” เกี่ยวกับนักกอล์ฟมืออาชีพ Greg Norman เรื่อง “Shark”
“เราใช้เวลาหลายปีในการค้นหาพรสวรรค์ที่กำลังมาแรงและทำงานร่วมกับนักสารคดีระดับ A และนั่นทำให้เรามีจุดยืนในการเริ่มต้นบริษัทโปรดักชั่นนี้” Geist กล่าว “มีข้อได้เปรียบมากมายในการทำงานกับ ESPN ต่อไป และหนึ่งในนั้นคือการบอกกับผู้มีความสามารถทั้งใหม่และที่มีอยู่ว่า ‘เฮ้ เรายังคงมองหา ’30 for 30s’ ส่งความคิดของคุณมาให้เรา และอีกอย่าง อะไรที่ทำให้คุณตื่นเต้นในตอนนี้?’ นี่เป็นบทสนทนาที่น่าตื่นเต้นที่ต้องมี”
นอกจาก Geist แล้ว Schell ยังได้รับการว่าจ้างเพิ่มเติมอีกสี่คน ได้แก่ Aaron Cohen, Marie Margolius, Cora Atkinson และ Michael Newburger
โคเฮนจะทำหน้าที่เป็นรองประธานบริหารและหัวหน้าฝ่ายพัฒนาของแบนเนอร์ โคเฮนเป็นนักเขียนและโปรดิวเซอร์รุ่นเก๋าในวงการสารคดีและกีฬาทางโทรทัศน์ โคเฮนเคยทำงานเกี่ยวกับเนื้อหาสารคดีที่จัดจำหน่ายโดย HBO, ESPN, Showtime และ Netflix เขายังเคยดำรงตำแหน่งนักเขียนอาวุโสและโปรดิวเซอร์ในรายการข่าวกีฬาโอลิมปิกและซูเปอร์โบว์ลของเอ็นบีซี และรางวัล ESPY Awards ของอีเอสพีเอ็น
ในฐานะรองประธานและโปรดิวเซอร์ Margolius จะทำงานร่วมกับ Geist ในด้านการผลิต การพัฒนา และการริเริ่มทางธุรกิจ ก่อนร่วมงานกับบริษัท Margolius เคยทำงานที่ ESPN ร่วมกับ Schell ในตำแหน่งหัวหน้าฝ่ายพนักงาน Atkinson จะทำงานร่วมกับ Geist และ Margolius ในฐานะผู้อำนวยการสร้าง ล่าสุด Atkinson ได้ร่วมอำนวยการสร้าง Ahmir “Questlove” Thompson เรื่อง “Summer of Soul (… or When the Revolution Can’t Be Televised)” ซึ่งเข้าชิงรางวัลออสการ์สาขาสารคดียอดเยี่ยมในเดือนธันวาคม
Newburger จะทำหน้าที่เป็นรองประธานอาวุโส ฝ่ายกลยุทธ์ การเงิน และการดำเนินงาน เขามาที่ Words + Pictures จาก Broadway Video ซึ่งเขาเป็น CFO รับผิดชอบด้านการเงินและการดำเนินงานของบริษัท ก่อนหน้านั้น Newburger ทำงานที่ Time Warner ในกลุ่มการควบรวมและเข้าซื้อกิจการ ให้คำปรึกษาและดำเนินการเกี่ยวกับธุรกรรมทั่วทั้งบริษัท ซึ่งรวมถึงการแยกตัวของ Time Inc. การเข้าซื้อกิจการ iStreamPlanet การลงทุนใน Hulu และการขายให้กับ AT&Tเว็บตรง / บาคาร่าเว็บตรง
