เมื่อทารกร้องไห้ตอนกลางคืน พ่อแม่ที่เหน็ดเหนื่อยจึงพยายามหาสาเหตุว่าทำไม เขาหิว เปียก. เย็น. โดดเดี่ยว. แต่ตอนนี้ นักวิทยาศาสตร์ของฮาร์วาร์ดได้ให้คำอธิบายที่น่ากลัวกว่านั้น: ทารกที่เรียกร้องให้กินนมแม่ตอนกลางดึกทำให้แม่ของเขาไม่สามารถตั้งท้องได้อีก
David Haig นักชีววิทยาด้านวิวัฒนาการ ผู้ซึ่งอธิบายแนวคิดของเขาในหัวข้อ Evolution, Medicine and Public Healthกล่าวว่า ความตั้งใจที่หลอกลวงนี้สมเหตุสมผลอย่างยิ่ง ทารกอีกคนหมายถึงต้องแบ่งปันพ่อแม่ ดังนั้นทารกจึงได้รับการตั้งโปรแกรมให้ทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อขัดขวางการพบกันของสเปิร์มและไข่ ทฤษฎีดำเนินไป
เนื่องจากทารกไม่สามารถบังคับยาคุมกำเนิดให้แม่ได้
พวกเขาจึงทำงานตามที่ได้รับ: การประสานงานด้านการพยาบาลในตอนกลางคืนจะป้องกันไม่ให้ผู้หญิงมีความสัมพันธ์แบบอื่นๆ ที่อาจนำไปสู่การมีบุตรอีกคนหนึ่ง และนอกเหนือจากการขัดจังหวะการฆ่าความใคร่และความเหนื่อยล้าสุดขีด การพยาบาลตอนกลางคืนบ่อยครั้งยังทำให้การเจริญพันธุ์ในสตรีมีบุตรล่าช้าอีกด้วย การดูดนมของทารกสามารถนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมนที่ทำให้ kibosh เกิดการตกไข่ (แม้ว่าจะไม่น่าเชื่อถือพอที่จะเป็นวิธีคุมกำเนิดที่ไม่ปลอดภัยตามที่นักนรีแพทย์หลายคนเตือน)
แน่นอน เด็กทารกไม่ได้มีสิ่งที่จะขัดขวางการเจริญพันธุ์ของมารดาโดยเจตนา เฮกเสนอว่าในอดีต เด็กที่ร้องให้รับการพยาบาลตอนกลางคืนมีโอกาสรอดได้เพียงเท่านั้น
ช่วงเวลาของการร้องไห้ตอนกลางคืนนั้นดูน่ากลัวเป็นพิเศษ Haig กล่าว ทารกที่กินนมแม่ดูเหมือนจะเพิ่มความต้องการในช่วงกลางคืนในช่วงอายุประมาณ 6 เดือน แล้วค่อยๆ ดีขึ้น ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ทารกต้องการเพิ่มความพยายามในการคุมกำเนิดเป็นสองเท่า
ความผิดปกติทางพันธุกรรมที่สืบทอดมาจากมารดาหรือบิดามีหลักฐานมากขึ้น ทารกที่ได้รับยีนบางอย่างจากแม่จะนอนหลับนานขึ้นในเวลากลางคืน ซึ่งเป็นผลประโยชน์สูงสุดสำหรับผู้หญิงที่ต้องการตั้งครรภ์อีกครั้ง แต่เด็กทารกที่ได้รับยีนเดียวกันจากพ่อจะตื่นบ่อยขึ้น ทำให้การตกไข่ในมารดาล่าช้าออกไป เฮกเขียน นั่นสมเหตุสมผลตามวิวัฒนาการ เนื่องจากพ่อไม่รับประกันว่าลูกคนต่อไปจะเป็นของเขาด้วย พวกเขา (ผู้ชายและยีนของพวกเขา) จึงไม่สนใจที่จะเริ่มต้นการตกไข่อีกครั้ง
งานของเฮกสร้างขึ้นจากข้อเสนอที่คล้ายกัน ซึ่ง ตีพิมพ์ในปี 2530 และหากถูกต้องก็หมายความว่าทารกที่กินนมแม่ที่ร้องไห้ตอนกลางคืนอาจแสดงให้เห็นถึงการแข่งขันระดับพี่น้อง ไม่น่าแปลกใจเลยที่ Haig ได้รับความสนใจอย่างมากในทฤษฎีของเขา จากประชาชนทั่วไป (เขาเพิ่งปรากฏตัวใน Fox News) และจากนักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ ที่เขียนคำตอบเกี่ยวกับงานของเขาในวารสารเดียวกัน
ในความคิดเห็นของเขา
นักมานุษยวิทยา James McKenna จากมหาวิทยาลัย Notre Dame ชี้ให้เห็นว่าทารกอาจมีวิวัฒนาการให้ตื่นนอนตอนกลางคืนด้วยเหตุผลที่ดีอื่นๆ ทารกอาจร้อนเกินไป หิว หรืออาจต้องการกอดจากแม่ และทารกก็ไม่ต้องโทษเรื่องการปลุกเร้าเสมอไป ในการศึกษาหนึ่ง McKenna และเพื่อนร่วมงานพบว่า 40 เปอร์เซ็นต์ของการตื่นตอนกลางคืนของทารกนั้นจริงๆ แล้วเกิดจากการที่แม่ส่งเสียงกรอบแกรบในบริเวณใกล้เคียง McKenna เขียนว่าการตื่นนอนเหล่านี้มีประโยชน์ต่อทารกมากกว่าการคุมกำเนิดของแม่ได้ง่ายๆ การตื่นบ่อย ๆ จะทำให้ทารกไม่หลับลึกเกินไป ซึ่งอาจเป็นอันตรายได้
แต่ถ้าเฮกพูดถูก พวกกรีดร้องตัวน้อยก็ทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อป้องกันไม่ให้เด็กอีกคนเข้ามาและทำลายความดีของพวกเขา ความสนใจในตนเองนั้นขัดแย้งโดยตรงกับเป้าหมายวิวัฒนาการของมารดา ซึ่งก็คือการยัดเยียดยีนของเธอให้เป็นลูกๆ ให้มากที่สุดเท่าที่จะมากได้ Haig กล่าวว่าเป้าหมายที่แตกต่างกันเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของความสัมพันธ์ระหว่างเด็กกับพ่อแม่ “มารดามีวิวัฒนาการเพื่อเพิ่มจำนวนเด็กที่รอดชีวิตให้ได้สูงสุด ซึ่งแตกต่างจากการเพิ่มอัตราการรอดชีวิตของลูกแต่ละคนให้สูงสุด” เขากล่าว
ไม่มีทางย้อนกลับไปและทดสอบว่าการพยาบาลตอนกลางคืนช่วยให้ทารกอยู่รอดได้จริงหรือไม่ในช่วงเริ่มต้นของประวัติศาสตร์วิวัฒนาการของเรา เด็กทุกวันนี้เติบโตขึ้นมาในโลกที่ดูไม่เหมือนโลกที่เคล็ดลับนี้อาจเป็นประโยชน์ “ฉันคิดว่ามันเป็นการปรับตัวให้เข้ากับโลกที่แตกต่างจากโลกปัจจุบันมาก” เฮกกล่าว การคุมกำเนิด โภชนาการที่มั่นคง และการดูแลสุขภาพที่ดี อาจทำให้เด็กยุคใหม่มีแรงผลักดันที่จะป้องกันไม่ให้มีพี่น้องอีกคนหนึ่ง
แม้ว่าเราจะไม่มีทางรู้แน่ชัดว่าทำไมทารกถึงร้องไห้ตอนกลางคืน แต่ความคิดของเฮกก็เสนอคำอธิบายที่น่าสนใจอย่างหนึ่ง ไม่ว่าเขาจะพูดถูกหรือไม่ก็ตาม มีข้อความอื่นซ่อนอยู่ในการศึกษานี้ และเป็นข้อความสำหรับพ่อแม่ยุคใหม่: ทารกที่ไม่ให้นมลูกในตอนกลางคืนและทารกที่ดื่มขวดนมจะไม่ตื่นขึ้นมากในตอนกลางคืน – และ ดูเหมือนว่าพวกเขาจะไม่ได้แย่ไปกว่านั้น Haig กล่าว ผลลัพธ์นั้นบ่งบอกว่าไม่จำเป็นต้องให้นมแม่ตลอดทั้งคืน ดังนั้นคุณแม่จึงไม่ควรทุบตีตัวเองหากพวกเขาไม่ใส่ใจการเรียกร้องให้เลี้ยงลูกด้วยนมแม่ในตอนกลางคืนเสมอ Haig กล่าว
“มีแนวโน้มที่จะคิดว่าทารกเป็นสิ่งมีชีวิตที่เปราะบางอย่างไม่น่าเชื่อ และถ้าคุณทำผิดเพียงสิ่งเดียว พวกมันจะถูกทำลายไปตลอดชีวิต” เฮกกล่าว “นั่นสำหรับฉันมันไม่สมเหตุสมผลเลยที่จะวิวัฒนาการ พวกเขาควรจะแข็งแกร่งพอสมควรและจัดการกับรูปแบบการนอนและการจัดเตรียมอาหารทุกประเภท”
เขาปิดท้ายการสัมภาษณ์ของเราด้วยความรู้สึกที่ฉันคิดว่าพ่อแม่ทุกคนยอมรับ: “ทำในสิ่งที่รู้สึกว่าใช่สำหรับตัวคุณเอง”
